지미 버틀러에 이어 조나단 쿠밍가(이상 골든스테이트 워리어스)도 쓰러졌다.

미국 매체 ESPN은 26일(한국시간) 구단의 발표를 인용, “골든스테이트 포워드 쿠밍가가 왼 무릎의 뼈 타박상 진단을 받았다. 향후 며칠 내에 재평할 거”라고 전했다.

쿠밍가는 지난 23일 아메리칸에어라인스센터에서 열린 댈러스 매버릭스와의 경기 2쿼터 중 돌파를 시도하다 왼 발목을 접질러 쓰러졌다. 당시 자유투를 얻어낸 뒤 득점을 신고한 그는 트레이너의 도움을 받아 조기에 임무를 마친 바 있다. 왼 무릎 과신전까지 겹치며 전열에서 이탈했다.

골든스테이트 입장에선 악재의 연속이다. 지난 20일엔 주전 포워드 버틀러가 십자인대 파열로 시즌 아웃 판정을 받았다. 이달 부상 전까지 상승세를 탔던 만큼, 구단 입장에선 뼈아픈 부상이었다. 

애초 골든스테이트는 트레이드를 요청한 쿠밍가를 버틀러의 대체자로 낙점했다. 그는 이번 시즌 20경기서 평균 12.1점 5.9리바운드를 올렸다. 버틀러 부상 전까진 16경기 연속 출전하지 못하며 전력 외로 평가받았다. 다시 코트를 밟은 쿠밍가는 토론토 랩터스전에서 20점을 올리며 부활했고, 댈러스전에서도 9분 동안 10점을 몰아친 바 있다. 하지만 대체자 쿠밍가마저 당분간 전열에서 이탈하게 됐다.

끝으로 ESPN은 “트레이드 마감은 2주 뒤다. 리그 소식통에 따르면 골든스테이트를 향한 쿠밍가의 반감은 여전하다. 트레이드 요구 역시 여전하다”고 덧붙였다.

한편 골든스테이트는 이날 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타깃 센터에서 열린 2025~26 NBA 정규리그 원정경기서 미네소타 팀버울브스를 111-85로 격파했다. 오른 무릎 통증을 입었던 스테픈 커리가 26점을 올리며 팀의 대승에 기여했다. 골든스테이트는 서부콘퍼런스 8위(26승21패)가 됐다.

김우중 기자