UFC 325에서 전례 없는 사기극이 발생했다. 계체 과정에서 ‘꼼수’를 시도한 선수가 적발되며 경기가 전격 취소됐다.

영국 매체 ‘더 선’은 1월 30일(이하 한국시간) “UFC 325에 출전 예정이던 선수가 계체에서 기이한 방식으로 체중을 속이려다 적발됐다. 해당 경기는 전격 취소됐다”고 전했다.

논란의 중심에 선 인물은 뉴질랜드 출신 플라이급 파이터 애런 타우(32)다.

문제는 계체에서 발생했다.

타우는 체중 측정을 앞두고 커튼을 사용했다. 커튼 계체는 체중 한계에 근접한 선수가 옷을 벗은 상태로 측정할 수 있도록 허용되는 방식이다.

그러나 결과는 의아했다. 타우의 첫 계체 수치는 122.25파운드(55.45kg)였다. 플라이급 한계 체중보다 무려 3.75파운드(1.70kg)나 낮은 수치였다.

중계진과 관계자 모두 고개를 갸웃했다. 지나치게 낮은 체중에 의문을 품은 UFC 측은 커튼을 제거한 상태에서 재측정을 요청했다.

타우의 실제 체중은 129파운드(58.51kg)로 확인됐다. 첫 계체보다 약 7파운드(3.17kg)나 늘어난 수치였고, 경기 체중 한계도 3파운드(1.36kg) 초과했다.

영상이 공개되며 이유가 드러났다.

타우가 계체 도중 커튼 상단에 팔꿈치를 올려 체중계에 실리는 하중을 줄였다는 점이 포착됐다. 의도적으로 체중을 낮게 보이려 한 시도였다.

결과는 최악이었다.

노골적인 시도가 드러나며 UFC는 해당 경기를 즉각 취소했다. 타우는 경기에서 제외됐고, UFC 325는 한 경기 줄어든 채 치러지게 됐다.

UFC 레전드 다니엘 코미어도 과거 비슷한 방식으로 논란의 중심에 선 바 있다.

코미어는 2017년 故(고) 앤서니 존슨과의 라이트 헤비급 타이틀 방어전을 앞두고 206.2파운드(93.53kg)로 체중 초과 판정을 받았다.

그러나 몇 분 뒤 수건을 들고 다시 계체에 나선 코미어는 수건 상단에 손을 얹는 방식으로 체중을 분산시켰고, 간신히 한계 체중을 통과했다.

당시에는 별다른 제재 없이 경기가 진행됐고, 코미어는 2라운드 TKO 승리를 거뒀다.

이번에는 달랐다.

UFC는 명백한 규정 위반으로 판단했고, 경기는 취소됐다.

[이근승 MK스포츠 기자]

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