테니스 남자 단식 세계 랭킹 1위 카를로스 알카라스(스페인)가 남자프로테니스(ATP) 투어 대회에서 훈훈한 장면을 연출하며 팬들의 박수를 받았다.

알카라스는 27일 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스 대회 남자 단식 8강전 앨릭스 디미노어(6위·호주)와 경기에서 3대0(7대5 6대2 6대1)으로 이겼다.

이날 경기에서는 대결 결과보다 알카라스의 스포츠맨십이 관중들의 시선을 사로잡았다. 1세트 게임 스코어 6대5로 알카라스가 앞선 상황. 홈 팬들의 열렬한 응원을 등에 업은 디미노어가 서브를 준비하고 있었으나 이때 주심이 시간 지연에 따른 경고를 선언했다.

서브 제한 시간 25초를 넘기면 1차 경고에 이어 두 번째는 폴트가 선언되며 세 번째는 포인트를 잃게 된다.

경고를 받은 디미노어는 다소 어이없다는 표정으로 주심 쪽을 바라봤고, 이는 알카라스도 마찬가지였다.

알카라스는 직접 심판 쪽으로 다가가 “제가 서브를 받을 준비가 덜 됐었다”며 “(서브를 받을 자리에) 가 있지 않았다”고 디미노어의 서브가 늦어진 이유를 설명했다.

본인이 굳이 나설 필요가 없는 상황이었지만 상대 선수의 억울함을 풀어주려 직접 나선 것.

디미노어에게 경고한 심판을 향해 야유하던 호주 홈팬들은 알카라스가 ‘나 때문에 늦어진 것’이라고 디미노어 편을 들자 박수와 환호로 화답했다.

알카라스의 발언에도 결과는 철회되지 않았다.

하지만 그의 훈훈한 스포츠맨십 발휘로 냉랭했던 경기장 분위기는 훈훈하게 바뀌었다.

알카라스는 2025시즌 프랑스오픈 16강전 벤 셸턴(미국)과 경기 2세트 도중 상대 패싱샷을 몸을 던져 막아낸 알카라스는 이때도 주심에게 ‘상대 득점이 선언돼야 한다’며 점수를 스스로 반납했다.

이종호 기자 phillies@sedaily.com