임시 감독으로 부임한 마이클 캐릭 체제의 맨유는 최근 2연승과 함께 6경기 연속 무패(3승 3무)를 이어가며 상승세를 굳혔다. 앞서 2위 맨체스터 시티를 제압한 데 이어 이번에는 1위 아스널까지 연파하며 이른바 ‘캐릭 매직’을 입증했다. 승점 38이 된 맨유는 첼시를 끌어내리고 시즌 최고 순위인 4위에 자리했다.

후반 42분 마테우스 쿠냐가 중원에서 공을 잡은 뒤 과감하게 전진해 페널티아크 정면에서 중거리 슈팅을 꽂아 넣으며 결승골의 주인공이 됐다. 이 골로 맨유는 원정에서 선두 팀을 상대로 귀중한 승점 3을 챙겼다.

캐릭 감독은 기존 스리백 대신 포백 전술을 가동하며 안정과 공격의 균형을 동시에 잡았다. 이 선택은 선두권 팀을 상대로 한 연승으로 이어졌고, 맨유는 2010년 이후 처음으로 리그 1·2위를 연달아 꺾는 기록도 세웠다. 반면 아스널은 한 경기 3실점을 허용하며 10년 넘게 이어온 ‘2실점 이하’ 연속 기록에 마침표를 찍었다.

사진 = 로이터 / 연합뉴스

최대영 rokmc117@fomos.co.kr