이민성 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 축구 대표팀이 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵을 4위로 마무리했다.

U-23 대표팀은 24일(한국시간) 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티 홀 스타디움에서 열린 대회 3·4위전에서 베트남과 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 6-7로 패했다. 이날 전까지 베트남과의 연령대 상대 전적에서 6승 3무로 압도적인 우위를 이어왔으나 졸전 끝에 패하는 수모를 겪었다. 2020년 태국 대회 우승 이후 6년 만에 U-23 아시안컵 4강에 진출하며 정상 탈환을 노렸던 한국은 준결승에서 ‘숙적’ 일본에 패한 데 이어 3·4위전에서도 고개를 숙였다. 반면 김상식 감독이 이끄는 베트남은 박항서 감독 체제였던 2018년 대회 준우승 이후 최고 성적인 3위를 기록했다.

이날 대표팀은 전반 30분 역습 한 방에 무너졌다. 응우옌 딘 박이 페널티 지역 왼쪽을 돌파해 골라인 근처까지 파고든 뒤 문전의 빈 공간으로 정확한 패스를 내줬고, 이를 쇄도하던 응우옌 꾸옥 비엣이 강력한 왼발 슈팅으로 마무리하며 한국의 골망을 흔들었다. 이민성 감독은 후반 들어 스리백 대신 익숙한 4-4-2 포메이션으로 전술을 전환하며 반격에 나섰다. 그 결과 후반 24분 김태원이 페널티 지역 밖에서 과감한 중거리 슈팅을 성공시키며 승부를 원점으로 돌렸다.

하지만 불과 2분 만에 다시 딘 박에게 실점을 허용하며 벼랑 끝에 몰렸다. 패색이 짙던 경기는 후반 41분 딘 박의 다이렉트 퇴장으로 흐름이 바뀌었고, 한국은 수적 우위를 바탕으로 파상공세를 펼쳤다. 이어 후반 추가시간 신민하의 극적인 동점 골이 터지며 승부는 연장으로 이어졌다. 대표팀은 연장전 내내 상대 골문을 두드렸지만 끝내 득점에 실패했고, 결국 운명의 승부차기에서 고개를 숙였다.

희비가 엇갈린 건 7번 키커였다. 두 팀 모두 6번째 키커까지 모두 득점에 성공한 뒤 대표팀은 7번 키커 배현서의 슈팅이 상대 골키퍼에게 막혔다. 반면 베트남의 응우옌 탄 난이 골망을 흔들어 경기가 그대로 끝났다. 이날 한국은 슈팅 수 32-5, 유효 슈팅 12-3으로 크게 앞섰으나 결정력 부족에 발목을 잡혔다. 이민성호는 25일 인천국제공항을 통해 귀국한다.

배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr