프로야구 KIA 타이거즈가 좌완 불펜 김범수를 수혈하며 고질적인 뒷문 불안 해소에 나섰지만, 이제는 한화 이글스에 내줄 보상선수 선택의 시간이 다가왔다. FA B등급인 김범수를 영입한 KIA는 지난 26일 한화에 25인 보호선수 명단을 전달했고, 한화는 29일까지 최종 선택을 마칠 예정이다.

현재 KIA의 투수진은 정해영, 전상현, 조상우 등 확실한 전력 외에도 성영탁, 최지민, 곽도규 등 잠재력 있는 젊은 피들이 포진해 있다. KIA가 주전급 자원을 지키기 위해 명단을 짜더라도, 한화의 구미를 당길만한 성장 가능성이 높은 투수 한두 명은 명단 밖으로 밀려날 가능성이 농후하다.

가장 뜨거운 감자는 우완 파이어볼러 양수호다. 시속 153㎞의 강속구와 압도적인 회전수를 보유한 그는 한화가 잃어버린 ‘강속구 우완’의 빈자리를 채울 최적의 미래 자원으로 평가받는다. 이외에도 김기훈, 한재승 등 즉시 활용 가능한 자원들이 한화의 레이더망에 걸려 있다.

야수진에서는 내야수 변우혁의 이름이 거론된다. KIA의 내야진이 워낙 공고한 탓에 팀 내 선수층 구성상 변우혁이 전략적으로 명단에서 제외될 수 있다는 분석이다. 한화 입장에서는 거포 잠재력을 가진 군필 내야수의 복귀가 매력적인 시나리오가 될 수 있다.

보호 선수 25인이라는 제한된 틀 안에서 KIA의 고심은 깊을 수밖에 없다. 특히 불펜 보강을 위해 영입한 김범수의 대가로 또 다른 유망 투수를 내줘야 할지도 모른다는 사실은 KIA에 뼈아픈 대목이다.

한화가 투수진의 구멍을 메우기 위해 실리적인 선택을 할지, 아니면 야수진의 장타력을 보강하는 승부수를 던질지, 29일 발표될 보상선수의 이름에 야구 팬들의 이목이 쏠리고 있다.

차솔빈기자 ehdltjstod@mdilbo.com