맨유는 26일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 에미레이츠 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 23라운드에서 아스널에 3-2로 승리했다.

맨유는 직전 맨체스터 시티전(2-0 승리)에 이어 아스널까지 잡으면서 프리미어리그 4위까지 치고 올라갔다. 루벤 아모림 감독이 중도에 경질되는 등 어수선한 상황 속에서도 팀을 잘 추스른 뒤 리그 1, 2위를 잡은 마이클 캐릭 임시 감독에게 박수가 쏟아지고 있다.

캐릭 임시 감독은 이번 시즌을 끝으로 맨유 지휘봉을 내려놓는다. 맨유는 아모림 전 감독을 경질한 뒤 이번 시즌을 끝마칠 임시 감독을 물색했고, 올레 군나르 솔샤르와 캐릭 중 후자를 선택했다.

영국 내에서도 캐릭 임시 감독에 대한 큰 기대가 있었던 건 아니지만, 캐릭 임시 감독은 놀라운 경기력과 결과를 내고 있다. 이에 정식 감독 선임에 대한 기대감이 커지고 있다.

맨유 레전드 로이 킨은 확실하게 선을 그었다. 킨은 아스널전 승리 이후 "말도 안 된다. 두 경기는 누구나 이길 수 있다. 설령 캐릭 임시 감독이 4위를 기록한다고 하더라도 정식 감독 적임자라고 생각 못하겠다. 맨유에는 더 크고 더 좋은 감독이 필요하다"라고 말했다.

맨유 보드진은 캐릭 임시 감독 선임 직후 차기 정식 감독 선임 절차에 착수한 것으로 알려졌다. 당연히 캐릭 임시 감독도 좋은 성적을 내고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출에 성공한다면 정식 감독 후보진에 들 것이다. 맨체스터 지역지 '맨체스터 이브닝 뉴스'는 28일 "토마스 투헬, 포체티노, 카를로 안첼로티가 맨유 차기 정식 감독 후보로 거론된다"라고 전했다.

포체티노 전 토트넘 홋스퍼 감독은 현재 미국 대표팀을 이끌고 있고 돌아오는 6월 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 준비하고 있다. 포체티노 감독은 토트넘, 첼시를 이끈 경험이 있어 프리미어리그 팀들의 관심을 받고 있다.