[TV리포트=강지호 기자] 첫 사극에 도전한 장항준 감독이 영화 '왕과 사는 남자'로 극장을 찾는다.

지난 21일 메가박스 코엑스에서는 영화 '왕과 사는 남자'의 기자간담회가 진행됐다. 현장에는 배우 유해진, 박지훈, 유지태, 전미도, 김민 배우, 장항준 감독이 참석해 작품에 관한 이야기를 나눴다. 

이날 장항준 감독은 캐스팅에 만족감을 드러내며 유쾌한 분위기로 입을 열었다. 장 감독은 "시나리오를 쓸 때부터 유해진을 생각하고 있었다. 시나리오를 쓰는 과정에서부터 무의식적으로 유해진을 떠올리면서 작업하게 됐다. 내가 생각하는 엄흥도라는 인물의 인간적인 면을 강조하고 싶었고, 정 있는 부분을 강조하고 싶었다"며 "대본 이상의 생명력을 더 불어넣어 줘서 너무 고맙다. 캐스팅 수락해 줬을 때도 나를 믿어줘서 고맙다고 진심으로 말했었다"고 유해진을 향한 강한 신뢰를 드러냈다. 

유해진과 함께 작품을 이끈 이홍위(단종) 역의 박지훈은 깊이 있는 눈빛과 함께 열연을 선보였다. 장 감독은 "'약한영웅'을 본 뒤 박지훈이 단종을 맡아주면 좋겠다고 생각했다. 당시에는 배우 이미지가 뚜렷하지 않아 좋다고 생각했는데 영화 개봉 전에 글로벌 스타가 됐다"며 웃어 보였다. 이어 "유해진과 박지훈의 연기 합이 상상하기 어려웠는데 합숙하듯 촬영하는데 두 사람이 정말 부자 관계 같은 느낌이 있었다. 서로를 아끼고 존중하며 배려하는 게 눈에 보여서, '내가 복 받았구나' 싶었다. 영화와 연기에도 그런 부분이 반영된 것 같다"고 감사를 표했다.

유해진과 박지훈을 필두로 함께 호흡을 맞춘 다른 배우들의 열연 역시 돋보였다. 장 감독은 극 중 압도적인 카리스마를 자랑하는 악역 한명회에 관해 "그동안 한명회는 왜소하고 톤은 높은, 삐딱한 그런 모습이었다. 그런데 사료를 찾아보니 기록에는 '기골이 장대하고, 얼굴이 수려해 모두가 우러러봤다. 무예가 출중했다'는 기록이 있었다. 그래서 우리가 봐온 한명회는 간신에 맞는 형태로 다시 쓰인 것이란 생각이 들었다. 그래서 '우리는 새로운 한명회를 써보자' 생각했다. 세조를 왕위에 앉힌 사람이 그렇게 가볍지는 않았으리"라고 설명했다. 이어 "떠오르는 사람은 유지태나 마동석 정도였다. 유지태가 해주길 바랐는데 흔쾌히 수락해 줘서 감사한 캐스팅이 됐다"고 덧붙였다.

유지태는 "시나리오를 처음 받았을 때, 실존 인물과 별개로 '왕사남' 한명회가 꼭 해야 하는 지점이 있다고 생각했다. 이 영화 속 악역은 척추 같은 느낌이 있어서 잘 그려내야겠다고 생각했다"며 "감독님이 시나리오를 주시면서 기존의 한명회와는 다른 새로운, 힘 있는 모습을 그리고 싶다고 이야기하시는 걸 듣고 (나에게) 새로운 변신의 기회가 될 수 있겠구나 싶었다"고 전했다.

이어 유지태는 "영화 속 한명회가 해야 할 시점에 대해 계속 유지하고 끊임없이 연구했다. 특히 실존 인물을 연기할 때는 가지게 되는 부담이 큰데, 악역의 기능성만 강조되는 것이 아니라 그 인물의 감정 층위를 만들어 내기 위해서 매 장면 노력을 기울였다"고 말했다.

그런가 하면 장항준 감독은 전미도와의 일화도 공개했다, 그는 "단종을 모시던 6명의 궁녀를 1명으로 집약시킨 게 전미도가 맡은 매화다. 처음 시나리오 쓸 때는 분량이 적어서 수락해 줄지 걱정이었는데 캐스팅을 승낙해 줬다. 이후 만나서 대화를 나누는 과정에서 상상이 추가되면서 분량이 계속 늘었다"며 "작업하면서 너무 좋았어서 다음에 또 같이할 기회가 있으면 좋겠다"고 이야기했다.

'왕과 사는 남자'는 약 2줄에 남짓 역사에 남겨진 엄흥도라는 인물과 단종의 관계 속 장항준 감독의 역사적 상상력이 더해져 완성된 작품이다. 장 감독은 "결말을 위해 고민하면서 역사 분야 교수님들에게 자문을 많이 구했다"며 "단종의 죽음에 대한 여러 설 중 어떤 것을 취해야 할지, 어떻게 이어 나가야 할지 상상력이 필요했다. 기록의 행간에 있는 부분에 상상력이 많이 필요해서 고심을 많이 했다"고 시나리오의 집필 과정에 대해 설명했다. 

장 감독은 "이 영화는 '실현되지 못한 정의를 대하는 우리의 태도'에 대해 다룬다고 생각한다. '성공한 역모는 박수받아야 하는가', '실현되지 못한 정의는 잊혀야 하는가', '단종의 죽음을 끝까지 지킨 충신 엄흥도에 대해 우리가 기억해야 하는 바 아니었을까' 싶은 마음이다. 이런 부분을 관객들이 느끼면 어떨지 생각했다"고 감독으로서의 마음을 덧붙였다.

마지막으로 장 감독은 "영화가 손익분기점을 넘어서 투자자나 배우, 제작진들처럼 우리를 믿어준 사람들에게 '이 작품 하길 잘했다'고 생각되면 좋겠다. 공약일지는 모르겠지만 손익분기점을 넘기면 배우들 중 하나가 삭발해도 상관없을 것 같다. 간절하게 넘기길 바란다"고 흥행에 대한 바람을 유쾌하게 전했다.

'왕과 사는 남자'는 1457년 청령포, 마을의 부흥을 위해 유배지를 자처한 촌장과 왕위에서 쫓겨나 유배된 어린 선왕의 이야기를 그린 작품이다. 

영화 ‘왕과 사는 남자’는 오는 2월 4일 극장을 통해 만나볼 수 있다.

강지호 기자 khj2@tvreport.co.kr / 사진= 영화 '왕과 사는 남자'