최근 국내 야구계에서 손에 꼽히는 팀인 NC 다이노스와 kt 위즈가 선수 출신 멘털 코치를 영입하면서, 선수들의 정신 건강 관리에 대한 관심이 고조되고 있습니다. 이러한 변화는 선수들의 경기력 향상과 함께, 선수로 하여금 건강한 tâm신을 유지하도록 지원하기 위한 것입니다.

멘털 코치의 역할

멘털 코치는 선수들의 정신적인 부분을 지원하여, 선수가 최대한의 경기력과集中력을 발휘할 수 있도록 도와주는 전문가입니다. 야구에서 힘과 유연성, 기술만큼 중요한 것은 위기에서 흔들리지 않고 평정심을 유지할 수 있는 정신력입니다. 이러한 이유로 멘털 코치가 필요한 것입니다.

최건용 코치의 경험

최건용 코치는 선수 출신 국내 1호 멘털 코치로, 1995년 한일은행 야구단에서 선수 생활을 한 후, 1997년 여자 소프트볼 국가대표 코치로 지도자의 길을 걷기 시작했습니다. 이후 여러 선수를 가르치면서 멘털 관리의 중요성을 깨달았고, 2018년 동국대에서 스포츠심리학 전공으로 체육학 박사 학위를 취득했습니다.

최 코치는 “예컨대 ‘야구 경기를 하기 싫어졌다’고 하는 선수와 상담을 해보면 명확한 이유가 없을 때가 많습니다. ‘나는 야구가 싫어졌다’든가 ‘몸이 안 따라준다’는 식으로 그만둬야 할 이유를 스스로 만들어낸 경우가 많았습니다.” 라고 설명했습니다.

인간관계가 가장 주요한 원인이라고 합니다. “문제의 원인을 되짚어보면 야구를 하기 싫은 게 아니라 감독, 코치, 선배, 동료가 싫어진 경우가 많았습니다. 일반 직장 생활과 비슷합니다.” 최 코치는 선수들에게 “내 에너지를 뺏어가는 누군가를 흔히 ‘에너지 뱀파이어’라고 하는데 그들을 이해하는 노력을 해야 합니다. 그 사람의 좋은 점을 찾아보라 하고, 혹은 ‘오죽하면 그러겠냐’ 하는 연민의 감정도 느껴보는 게 중요합니다.”라고 조언합니다.

최 코치는 하루 15시간씩 NC 구장에서 선수들을 만나고, 가급적 많은 선수의 눈에 띄기 위해 노력하고 있습니다. 그는 “자주 마주쳐야 선수들도 편하게 자기 이야기를 한다.最近엔 다른 코치들도 ‘이 선수가 뭔가 문제가 있어 보이는데 상담해줄 수 있느냐’고 묻는다”고 했습니다.

[결론 및 전망]
최근 국내 야구계에서 나타나는 멘털 코치의 중요성은 선수들의 정신 건강 관리로 이어집니다. 이는 선수들의 경기력 향상과 팀의 성적에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 앞으로 더 많은 팀들이 멘털 코치를 영입하고, 선수들의 정신 건강 관리에 관심을 가질 것으로 기대됩니다.