LAFC는 지난 26일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 공격수 드니 부앙가와 2028년까지 연장 계약을 맺었다고 발표했다. 계약 기간은 2028년까지이며 2029-2030시즌까지 연장 옵션이 있다.

LAFC의 핵심 선수

부앙가는 지난 2022년 8월 지명 선수로 LAFC에 합류했다. 프랑스 리그1 생테티엔에서 세 시즌을 보내며 26골 13도움을 기록했던 그는 LAFC로 이적해 빠르게 핵심 선수가 됐다.

부앙가의 활약

부앙가는 2022시즌 포틀랜드전 추가시간 극장 골로 LAFC에 서포터스 실드(한 시즌 최다 승점팀)를 안겼고, 플레이오프에서 2골을 더 터뜨리며 LAFC의 역사적인 MLS컵 우승에 기여했다. 부앙가는 2023시즌 LAFC 구단 역사를 새로 썼다. 그는 리그를 대표하는 공격수로 발돋움했다.

부앙가는 2023시즌 리그 정규시즌 31경기에 나서 20골 7도움을 기록해 MLS 골든부트를 차지했으며 리그 올스타는 물론 리그 베스트 11 선정, 리그 MVP 후보에도 선정됐다.

2024시즌에도 부앙가는 리그 정규시즌 32경기에 나서 20골 11도움을 기록해 두 시즌 연속 20골 고지를 점했다. 2년 연속 리그 올스타는 물론 리그 베스트 11에 선정됐으며 득점왕 공동 2위에 올랐다.

부앙가에게 2025시즌은 역사적인 한 해였다. 그는 구단 통산 94골을 144경기 만에 달성하면서 카를로스 벨라의 186경기 93골을 넘어 구단 통산 최다 득점자 반열에 올랐다.

무엇보다 지난 시즌은 여름 이적시장에 합류한 손흥민과의 '흥부 듀오' 콤비로 더 주목받았다. 두 선수가 통합 25골 8도움(플레이오프 포함)을 기록했다.

[결론 및 전망]
LAFC는 겨울 이적시장에 부앙가의 이적을 막아 세우면서 손흥민과 트윈 타워를 유지하는 데 성공했다. 앞서 1월 이적시장에 부앙가는 브라질 명문 플루미넨시와 강력히 연결됐었다. 그러나 협상은 예상치 못한 변수와 맞닥뜨렸다. 바로 지난 시즌 플루미넨시를 떠나 울버햄프턴 원더러스로 이적한 존 아리아スの 복귀 시나리오다. 이에 부앙가의 플루미넨시 이적은 멈췄다.

그 사이 LAFC도 부앙가를 붙잡기 위해 물밑으로 노력한 셈이다. LAFC가 부앙가를 잘 붙잡으면서 장기간 '흥부 듀오'가 MLS를 폭발시킬 것으로 예상된다. LAFC의 부앙가와 손흥민의 조합은 팀의 강점을 더욱 극대화할 것으로 보이며, 두 선수의 화학反应은 팬들의 기대감을 높이고 있다.