맨체스터 유나이티드는 1일(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열리는 2025~26시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 28라운드 크리스탈 팰리스의 경기를 앞두고 있다. 흔들리던 맨유에 중도 부임한 마이클 캐릭 감독은 이후 팀을 바꿔놓았다. 맨유는 리그 10경기에서 무패 행진을 달리고 있고 이를 11경기로 늘리겠다는 각오다.

UEL 진출을 위한 승리 필수

이번 경기에서 승리하며 3위까지 리그 순위가 올라갈 수 있고, 올 시즌을 5위 이내로 마치면 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에도 나갈 수 있다. 28일 맨유 공식 홈페이지에 따르면 캐릭 감독은 '(UEFA 챔피언스리그행이) 우리가 원하는 것임은 확실하다. 과거는 과거일 뿐이고 앞으로 일어날 일은 저절로 해결될 거라고 생각해서는 안 된다'라며 운을 뗐다.

캐릭 감독의 승리 각오

이어 '우리는 자격을 증명하고 실력을 보여줘야 한다. 그래야만 성공을 거둘 때 그만한 대가를 치를 수 있다. 지금은 오직 앞으로의 경기에만 집중하고 있다. 다른 곳을 볼 필요가 없다'라고 전했다. 그러면서 '우리가 원하는 위치와 그곳에 도달하기 위해 해야 할 일을 알고 있다. 유럽의 다른 팀들이 어떻게 돌아가는지 살펴보는 건 우리에게 도움이 되지 않는다'라며 경기에만 집중할 뜻을 덧붙였다.

[결론 및 전망]
맨체스터 유나이티드의 이번 경기는 팀의 순위와 다음 시즌의 UEL 진출 여부에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 캐릭 감독의 승리 각오와 선수들의 집중력이 승리를 결정짓을 것이며, 이 승리가 맨유의 향후 경기에 긍정적인 영향력을 미칠 것으로 기대된다.