한국프로축구연맹은 25일 오전 서울시 서대문구 홍은동 스위스 그랜드호텔에서 하나은행 K리그1 2026 미디어데이를 개최했다. 이날 행사에는 지난 시즌 통산 10번째 리그 우승을 포함해 더블(K리그1·코리아컵)을 달성한 디펜딩 챔피언 전북 현대를 비롯해 구단 사상 첫 승격을 이뤄낸 부천FC와 한 시즌 만에 1부리그 무대에 복귀한 인천 유나이티드까지 이번 시즌 K리그1에 참가하는 12개 팀 사령탑들과 대표 선수들이 참석했다.
전북 현대, 우승 도전의 의지
행사는 전북의 정정용 감독과 주장 김태환의 출사표로 시작했다. 두 사람은 다시 한번 우승을 외쳤다. 정 감독은 "유니폼에도 보면 큰 별이 하나 있다. 내년에는 이 별 옆에 다른 별이 새겨졌으면 좋겠다. 이게 내 바람"이라며 이번 시즌에도 우승에 도전하겠다고 밝혔다. 김태환 역시 "팬들이 가장 원하는 우승컵을 들어올릴 수 있도록 해보겠다"라며 팬들에게 우승을 약속했다.
다른 팀들의 각오
전북의 아성에 도전하는 대전하나시티즌의 황선홍 감독과 주민규도 우승 도전을 선언했다. 황 감독은 "작년 이 자리에서 우리가 중심이 되겠다고 했는데, 오늘 와 보니까 중심에 온 것 같다"라며 "더 큰 목표를 향해 나아가야 할 것 같다. 부담은 되지만 이게 우리 팀의 무게다. 상위권에서 반드시 우승에 도전할 수 있도록 열심히 하겠다. 많은 성원 부탁드린다"라고 말했다. 주민규는 "앞서 얘기한 것처럼 올해 우승할 수 있도록 선수들이 열심히 잘 준비하고 있다. 경기장에 많이 찾아오시면 원하는 목표 이룰 수 있도록 잘 하겠다"고 각오를 다졌다.
지난 시즌 3위를 기록한 김천 상무는 증명을 키워드로 선택했다. 새롭게 부임한 주승진 감독은 "중요한 시기에 선수들이 군 입대를 한다. 선수들은 이 시기에 개인의 가치를 증명해야 한다"라며 "우리 팀은 매년 선수 구성이 바뀐다. 우리가 경쟁력이 있다는 것을 증명해야 한다. 열심히 하겠다"라고 했다.
포항 스틸러스, 강원, FC서울 등 다른 팀들도 각각의 목표와 각오를 밝혔다. 포항의 박태하 감독은 "'Steel Strong'은 부담이 많이 되는 말이다. 이 말을 지키기 위해 노력해야 한다. 포항은 항상 시즌 초반에 미약하지만, 끝에는 강하다는 걸 증명하고 있다"라며 "올해도 이 말이 무색하지 않도록 열심히 노력해서 좋은 결과 얻겠다"라고 이야기했다.
광주FC와 FC안양은 각각의 어려움을 극복하고 좋은 성적을 거두겠다는 각오를 밝혔다. 광주의 이정규 감독은 "작은 물방울이 모여 큰 바위를 뚫는다는 사자성어가 우리의 슬로건"이라며 "많은 팬분들이나 언론에서 광주FC의 작은 규모나 이적시장 문제 등에 대해 걱정하고 있다. 우리의 땀방울이 모이다 보면 큰 바위를 뚫을 수 있다는 마음으로 준비하고 있다. 많은 기대 부탁드린다"라고 했다.
제주SK의 세르지우 코스타 감독은 과정에 집중하겠다고 말했다. 그는 "우리는 모든 과정을 믿어야 한다. 그 과정을 만들어가는 중이다. 선수, 팀, 구단의 성장이 중요하다. 어려운 순간이 올 것이지만, 그 순간에도 과정을 믿어야 한다. 한국에 다시 돌아와서 기쁘고 환대에 감사하다. 좋은 시즌과 좋은 축구를 약속드린다"라고 했다.
울산HD는 명가 재건을 기대했다. 울산 원클럽맨 레전드 출신 김현석 감독은 "순서가 오기까지 이렇게 오래 걸릴 줄 몰랐다. 내년에는 순서가 빨리 올 수 있는 위치로 가겠다는 약속을 드린다. 울산HD를 응원해 주시는 팬분들께 기쁨과 자부심을 꼭 드리겠다. 나는 블랙홀이 되겠다. 모든 걸 빨아들이는 블랙홀이 되도록 하겠다"라고 말했다.
부천FC와 인천 유나이티드는 각각의 목표를 세우고 열심히 준비하겠다고 밝혔다. 부천 이영민 감독은 "첫 걸음을 잘 떼야 한다. 이번 시즌에는 반드시 잔류해서 구단과 선수단 모두가 성장할 수 있는 첫 발걸음을 만들기 위해 노력하겠다"라고 했다.
전체적인 상황을 보아 2026 K리그1 시즌은 각 팀이 뜨거운 각오와 열정으로 준비하는 모습을 보이기 때문에 경기 내용도 더욱 흥미롭고 치열할 것으로 예상된다.
[결론 및 전망]
이러한 각 팀의 뜨거운 각오와 준비는 2026 K리그1 시즌을 더욱 흥미롭고 경쟁적인 무대로 만들 것이다. 각 팀은 시즌이 시작되면 자신의 목표를 이루기 위해 최선을 다할 것이며, 팬들은 이러한 경기들을 통해 즐거움과 감동을 느낄 수 있을 것이다. 특히, 부천FC와 인천 유나이티드의 첫 시즌과 복귀 시즌이 관심을 끌고, 전북 현대와 대전하나시티즌의 우승 도전이 주목받을 것으로 보인다.