LAFC는 25일(이하 한국시간) 미국 BMO 스타디움에서 열린 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 1라운드 2차전에서 레알 에스파냐를 1-0으로 꺾었다. 이로 인해 LAFC는 합산 스코어 7-1로 레알 에스파냐를 누르면서 챔피언스컵 2라운드로 향했다.

에이스 손흥민의 조기 교체

에이스 손흥민은 선발로 나섰지만, 전반전만 뛰고 교체됐다. 손흥민은 슈팅 한 번 기록하지 못했으며, 파이널 서드에서 패스가 5회에 불과할 정도로 최전방에서 고립됐다. 손흥민의 조기 교체로 인해 불화설이 제기되기도 했지만, 이는 관리 차원의 결정이었다.

도스 산토스 감독의 해명

LAFC의 도스 산토스 감독은 손흥민과 데니스 부앙가의 조기 교체에 대해 해명했다. 그는 “손흥민과 부앙가는 원래 45분만 투입하고 뺄 생각이었다”고 설명하며, “두 선수는 완벽한 프리시즌을 보내지 못했기 때문에, 두 선수의 경기 리듬을 되찾는 것이 가장 중요했다”고 오해를 풀었다.

손흥민과 부앙가의 컨디션을 배려한 결정이었다는 것이다. LAFC의 승리로 인해 손흥민의 교체는 큰 이슈 없이 묻혔다. 손흥민의 조기 교체는 팀의 전략적 결정이었으며, 이는 선수들의 체력 관리와 경기 리듬을 고려한 결정이라고 할 수 있다.

[결론 및 전망]
LAFC의 이번 승리는 팀의 경기력과戰略적 결정의 결과라고 볼 수 있다. 손흥민의 조기 교체는 팀의 승리에는 영향을 미치지 않았으며, 이는 팀의 경기력과 선수들의 컨디션을 고려한 결정이었다. 앞으로의 경기에서 LAFC는 더욱 강력한 경기력을 보여줄 것으로 기대된다.